Dans cet article seront abordés des traitements, validés pour certains, en cours de validation – ou non – pour d’autres, mais utilisés parfois depuis si longtemps, qu’ils sont devenus de véritables institutions. Mais, quand bien même il y aurait une participation placebo importante dans ces traitements non conventionnels (TNC), nos patients les utilisent. Pour nous, médecins, l’essentiel est de le savoir ! Dans la très grande majorité des cas, ils n’ont pas fait l’objet d’études scientifiques, ou même cliniques, montrant leurs modalités d’action, leurs effets, leur efficacité, mais surtout leur innocuité. Compte tenu de la forte utilisation de ces traitements par nos patients, il est important d’entreprendre des recherches de haute qualité.
Nous citerons ces TNC et aborderons quelques éléments les concernant. Ce sont en particulier : l’ostéopathie, l’homéopathie, la TENS-thérapie (stimulation électrique transcutanée), l’acupuncture, les champs électromagnétiques pulsés, les ultrasons, les cures thermales, mais également certains compléments alimentaires ou alicaments, parfois proposés comme de vrais médicaments efficaces (avec preuves d’efficacité au cours d’études scientifiques), phytothérapie…
Les TNC sont couramment utilisés et il est donc important que tant les prescripteurs que les patient soient conscients des preuves positives, ou non, de ces approches thérapeutiques.
Points clés
Un des paradoxes de notre société est que, par principe de précaution, chacun se sent concerné par les risques de la pollution, par les risques encourus par nos chères petites têtes blondes lors de l’utilisation de certains jouets ou ce qu’ils ont dans leur assiette, alors que nous perdons ce principe dès lors que nous sont proposés des pseudo-traitements.
Il est nécessaire de prévenir les patients qu’il faut se méfier de ceux qui promettent la guérison là où la médecine a échoué.
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